Самара — областной центр в Российской Федерации с населением более 1 млн человек. Город основан в 1568 году. Поскольку земли, на которых расположен город, входили в состав Хазарского каганата, среди местных евреев популярна легенда о том, что Самара названа в честь израильской Самарии. Однако исследователи полагают, что название происходит от однокоренного слова в татарском, монгольском и чувашском языках, означающего излучину реки.

Самара расположена не в черте оседлости. Поэтому евреи здесь появились только во второй половине XIX века. Это были кантонисты, призванные в армию. В дальнейшем еврейское население города редко превышало 1% в общей численности населения. Так, в 1851 году евреи составляли 0,25% местных жителей. К началу ХХ века их число возросло до 1,8%.

Рост численности евреев в городе в конце XIX века исследователи связывают со строительством сначала Оренбургской железной дороги, а затем предприятий пищевой промышленности, на которых евреи прибывали в качестве руководителей и инженерно-технических работников.

В дальнейшем прирост еврейского населения был связан с мировыми войнами. Самара находилась вдали от боевых действий и здесь собирались беженцы. Так, после Первой мировой войны число евреев в городе выросло до 4,3% в 1923 году. Следующий приток еврейских беженцев пришелся на Вторую мировую войну. Так, если в 1939 году в городе проживали 7,7 тыс. евреев, то спустя 20 лет в 1959 году их было уже 17 тыс. Спустя еще 20 лет число евреев сократилось до 14,1 тыс., а в 1989 году до 11,4 тыс.

Еврейское кладбище в Самаре появилось в 1867 году. С 1874 года работал раввин. В 1880 и 1887 годах появились синагоги. А общину власти формально признали только в 1895 году. В 1908 году в городе начала работать Большая хоральная синагога, рассчитанная на 1 тыс. верующих.

Община занималась развитием образования. В 1910 году в городе открылось еврейское начальное училище, а с 1913 года — национальная библиотека. В годы революции в Самаре действовали еврейские клуб, драматический кружок и школа с преподаванием на идиш. С конца 1920-х и до конца 1930-х почти все национальные еврейские организации прекратили существование.

В 1960-х в городе работал раввин, имелся шойхет и собирался миньян. К 1970-м в синагогу на шабат приходило лишь несколько стариков. С конца 1980-х еврейская жизнь в городе начала возрождаться. В 1997 году в город прибыл раввин Шломо Дойч — посланник Любавичского ребе.