Брест — областной центр в Беларуси. Основан в XI веке. В течение XIV — XVI веков — был частью Великого княжества Литовского. С 1569 по 1795, 1920—1939 годы — под польской юрисдикцией. С 1795 года — под властью Российской империи.

В 20-х годах XIII века евреев пригласил поселиться на своих владениях, включавших Брест, князь Данила Галицкий.

В 1380-х литовский князь Витовт выписал грамоту евреям Бреста, а в начале XVI века издал указ о выделении евреям Бреста строительных материалов для возведения синагоги. У общины складывались конфликтные отношения с христианским населением. В 1495 году из Бреста были изгнаны иудеи, которые отказались перейти в христианство.

В 1637 году в городе прошел еврейский погром. Спустя несколько лет евреи были вынуждены бежать из Бреста из-за восстания Хмельницкого. По данным источников, в городе осталось две тысячи евреев, которые были убиты казаками. В 1660 году еврейский погром устроили русские войска, захватившие населённый пункт. В 1792 году произошло столкновения с христианским населением.

Первые сведения о численности евреев встречаются в источнике под названием «Опись староства Берестейского» от 1566 года. Согласно документу, в городе 106 домами из 746 владели евреи. В Бресте сформировался еврейский квартал, который был разрушен в 1830-х годах по приказу русских властей. На его месте возникла Брестская крепость. В 1760-х годах в городе проживали 3,1 тыс. евреев.

В конце XIX века евреи контролировали городские ремесла и значительную часть городской торговли Бреста. За вторую половину XIX века еврейское население города увеличилось с 7,9 до 30 тысяч человек. По данным 1897 года евреи составляли 65,8% населения Бреста.

Во время Первой мировой войны евреев выселяли вглубь страны дважды. В послевоенный период численность еврейского населения вновь возросла. В 1929 году в Бресте проживали 21,7 тыс. евреев, составлявших 47% населения. Спустя 10 лет их количество возросло до 26 тысяч. В 1939 году евреи составляли 50,9% жителей Бреста.

В сентябре 1939 года немецкие войска заняли Брест. Из города была угнана часть евреев. До 1941 года Брест находился под советским контролем. За этот период советская власть уничтожила все общинные институты.

Город был взят нацистами 22 июня 1941 года. Никто из брестских евреев не успел эвакуироваться. В декабре 1941 года оккупанты создали гетто. В октябре 1942 году нацисты уничтожили 17 тыс. евреев.

В послевоенный период численность евреев Бреста сократилась. В 1970-х они составляли 2% населения, а к 1989 году — 0,4% жителей города.