Николаев — город на юге Украины, который был основан в конце XVIII века. Евреи здесь селились с момента закладки города. Они приезжали из Галиции, становились подрядчиками на судостроительных верфях черноморского флота и занимались ремеслом.

О роли евреев в городской экономике свидетельствует история с выселением еврейского населения из Николаева. В конце 1820-х власти обнаружили хищения в Адмиралтействе. Причастность евреев не была доказана, но их решили выселить, чтобы некому было продавать краденное. В 1829 году вышел указ царя Николая I, запрещавший евреям, не находящимся на военной службе, пребывать на территории города.

Военный губернатор А. Грейг считал, что акция подорвет городскую экономику. Он воспользовался пунктом указа о том, что выселяемым не должны быть учинены никакие стеснения и попросил об отсрочке реализации указа. Чтобы компенсировать городской экономике потери, был издан указ 1831 года, предоставлявший на десятилетие льготы купцам и ремесленникам христианского происхождения.

Выселение евреев состоялось в 1834 году. Несмотря на меры, предпринятые властями, экономика Николаева пришла в упадок. Уже в 1837 году Министр внутренних дел ходатайствовал о разрешении селиться в городе родителям тех евреев, которые находятся на военной службе. Прошение было удовлетворено частично. В городе разрешено было находиться только вдовым матерям.

В 1858 году постановлением Государственного совета разрешено пребывать в городе почетным гражданам, купцам и ремесленникам евреям в период ярмарок или обучения ремеслу. В 1860-м ограничения были отменены. Согласно переписи 1897 года, евреи составляли 22% горожан. В Николаеве их проживало 20,1 тыс.

В 1884 году в городе была построена Хоральная синагога. К 1910 году работали 15 национальных учебных заведений.

Община пережила несколько погромов в 1881, 1899, 1905 и 1919 годах. К 1926 году евреи составляли 20,8% городского населения. С конца 1920-х советская власть перешла к стеснениям религиозной жизни евреев. В 1928 году Хоральная синагога была отдана под клуб для рабочих-евреев. В 1935 году закрыта Старая синагога.

К 1939 году в Николаеве проживало 25,2 тыс. евреев. С началом немецкого вторжения часть еврейского населения успела эвакуироваться вместе со судостроительными заводами. На момент оккупации в августе 1941 года в городе осталось около 13 тыс. евреев.

Нацисты провели первый расстрел в августе 1941 года. В сентябре 1941 года на еврейском кладбище были расстреляны 5 тыс. человек. Часть евреев была расстреляна за пределами города. Нацисты в 1942 году создали рабочий лагерь, куда свозили евреев из других населенных пунктов. Узники лагеря были уничтожены в 1943 году.

К 1959 году еврейское население города составляло 15,8 тыс. человек или 6,8% от городского населения. В 1962 году была закрыта последняя синагога.

Еврейская жизнь возродилась лишь в начале 1990-х. По данным переписи 2001 года в городе проживали 3,2 тыс. евреев, которые составляли 0,5% горожан.