Евреи начали селиться в Екатеринославе, нынешний Днепр, ещё в конце XVIII века, вскоре после основания города. Однако их положение оставалось неустойчивым. Власти вводили различные ограничения, запрещая селиться в центре и заниматься определёнными видами деятельности. Но даже несмотря на административные барьеры, к середине XIX века в городе сформировалась крепкая еврейская община.
Основой благополучия екатеринославских евреев стала торговля. Город находился на важнейших торговых путях, связывавших юг Российской империи с её центром, что позволило еврейским купцам наладить обширную сеть поставок зерна, скота, тканей и других товаров. Многие из них стали известными меценатами, поддерживавшими школы, синагоги и благотворительные организации.
В конце XIX – начале XX века Екатеринослав стал одним из ключевых центров еврейской жизни. В городе действовало несколько синагог, иешив, школ, а также культурных организаций, которые способствовали сохранению национальной идентичности. Одним из важнейших событий в жизни общины стало строительство Большой хоральной синагоги в 1868 году, ставшей не только религиозным, но и культурным центром.
Образование занимало важное место в жизни екатеринославских евреев. Здесь появлялись частные школы, где преподавали на идише и иврите, а также училища с преподаванием на русском языке. Город был известен своими учёными, педагогами и писателями, которые вносили значительный вклад в развитие еврейской мысли.
После революции 1917 года еврейская община столкнулась с чередой потрясений. Гражданская война принесла волны еврейских погромов, учинённых разными военными формированиями. Однако, несмотря на хаос и насилие, евреи продолжали встраиваться в новую советскую реальность.
Советская власть уничтожила традиционные институты еврейской жизни, закрывая синагоги и школы, подавляя любую национальную автономию. Однако это не означало полного исчезновения еврейской культуры. В Днепропетровске (так с июля 1926 года стал называться Екатеринослав) активно работали еврейские театры, газеты и писатели, создававшие произведения на идише.
Самый страшный удар по общине нанесла Вторая мировая война. В 1941 году, после оккупации города нацистами, тысячи евреев были расстреляны в Диевке и других пригородах. Холокост практически уничтожил многовековую еврейскую жизнь Днепра.
Несмотря на трагические события, еврейская община сумела возродиться. Уже в послевоенные годы многие евреи, пережившие войну, возвращались в город. В советское время национальная идентичность подавлялась, но после распада СССР началось настоящее возрождение общины.
Сегодня Днепр – один из главных центров еврейской жизни Украины. В городе действует множество еврейских организаций, школ, культурных центров. Символом этого возрождения стало строительство в 2012 году «Меноры» – крупнейшего в мире еврейского центра, объединяющего музей, образовательные учреждения, синагогу и гостиницу.