Сара Бернар (1844–1923) вошла в историю как одна из самых известных актрис конца XIX — начала XX века. Она была не только новатором на театральной сцене, но и воплощением еврейской матери — сильной, целеустремлённой и преданной своему сыну Морису Бернхардту, которого она вырастила в одиночку.
Сара родилась в Париже в семье еврейской куртизанки Жюли Бернхардт. Имя при рождении Сара Мари Генриетта Бернхардт. Её мать Джудит-Жюли Бернарт – нищая модистка и дочь странствующего голландского торговца очками, была парижской куртизанкой, известной как «Юль». Неизвестно, кем был его отец, Сара всегда умалчивала о его личности. Чаще всего предлагаются имена Эдуарда Бернхардта или Пола Мореля, морского офицера. Из-за уничтожения архивов гражданского состояния дата рождения Сары Бернар является неопределенной и спорной. Если его биографы обычно указывают даты 22 или 23 октября 1844 г. Некоторые предлагают июль или сентябрь 1844 года, даже 1843 или даже 1841 год. Кроме того, для облегчения процедуры получения ордена Почетного легиона и подтверждения французского гражданства актрисы по решению суда выдается ретроспективное свидетельство о рождении.23 января 1914 г.на основании свидетельства о крещении, выданного Сарой Бернар
Несмотря на непростое детство, Сара смогла проявить свой талант, поступив в Парижскую консерваторию. Её еврейское происхождение сыграло важную роль в формировании её стойкого характера, который позволил ей преодолевать предубеждения и социальные барьеры.
Сара родила сына Мориса в 1864 году, когда ей было всего 20 лет. Личность отца Мориса точно не установлена, но, с большой вероятностью, это был бельгийский принц Анри де Линь. Сара воспитывала Мориса самостоятельно, совмещая материнство с карьерой в театре. Её усилия были необычайны для женщины той эпохи, особенно учитывая её нестабильное финансовое положение в первые годы. Впоследствии ее сын стал известным французский драматургом и театральным режиссером.
Бернар начала карьеру в Комеди Франсез, а затем добилась международной известности, выступая в таких пьесах, как "Дамы с камелиями" Александра Дюма-сына и "Федра" Жана Расина. Её драматический стиль и харизма привлекали внимание зрителей по всему миру.
Сара была безгранично предана своему сыну. Морис получил блестящее образование, что было редкостью для детей актрис того времени. Он унаследовал от матери страсть к искусству и стал успешным актёром, а позже драматургом и режиссером. Морис сопровождал Сару в её многочисленных гастролях. Позже она поручает ему последовательное управление театром Амбигю (1882-1883), театром Порт-Сен-Мартен (1883-1884) и, наконец, театром Сары-Бернар, бывший Театр Наций, который город Париж подарил ей на двадцать лет с 1899 года, когда она отказалась от управления театром эпохи Возрождения, которым руководила в течение пяти лет.
Бернар находила время, чтобы быть рядом с Морисом, несмотря на свои многочисленные роли и плотный график. Её письма и воспоминания отражают нежность и глубокую заботу, которые она испытывала к своему сыну. В одном из писем она писала: "Я живу ради сцены и ради тебя". В своем завещании она объявляет завещать «все, что у меня есть здания, драгоценности, признание в Мон-де-Пите, мебель, безделушки, всю мою библиотеку, мое серебро, мои платья, мое белье, все, что есть в моем отеле bl Péreire. (...) моему сыну Морису Бернхардту. (...) Наконец, нет ни одной принадлежащей мне нити, которая не была бы моим сыном, которому я все отдаю».
О глубоком влиянии Сары на Мориса говорит тот факт, что она играла во всех его пьесах. Она стала символом женщины, которая смогла сочетать карьеру с материнством в условиях, которые часто были враждебны к таким усилиям. Сара Бернар воспитала сына, который продолжил её творческую миссию и внес вклад в искусство. Её еврейское наследие — ценности семьи, культуры и упорства — оставило глубокий отпечаток как на её карьере, так и на отношениях с сыном.
История Сары Бернар — это не только рассказ о великой актрисе, но и о женщине, которая воплотила идеал еврейской матери, став опорой для своего ребёнка. Её любовь, труд и сила духа сделали её не только "Божественной Сарой", но и символом того, что материнство и творчество могут сосуществовать, дополняя друг друга.