Еврейская община Почепа: история и современность
Еврейская община в Почепе, как и во многих других городах России, имеет глубокие исторические корни. С 10 мая 1903 года Почеп и его поселок официально вошли в черту оседлости, то есть в территорию, в которой разрешалось постоянное жительство евреям. В 1897 году в Почепе проживало 3172 еврея (32,6 % населения), в 1923 году — 3995, в 1926 году — 3616, а в 1939 году — 2314 человек. В начале XX века в городе активно действовала организация Бунда (на идише בונד Бунд — «союз», или полное название אַלגעמיינער ייִדישער אַרבעטערסבונד אין ליטע, פּוילן און רוסלאַנד). В 1910 году в Почепе насчитывалось четыре синагоги, частное еврейское мужское училище и еврейское кладбище. В 1912 году работало еврейское ссудо-сберегательное товарищество. В 1914 году евреям принадлежали две рыбные лавки и обе лавки железо-скобяных товаров.
Во время Первой мировой войны численность еврейского населения Почепа увеличилась за счет евреев, выселенных из пограничных районов и районов военных действий. В 1915 году в городе распространялись слухи об отравлении евреями двух новобранцев, что могло спровоцировать погром. Однако после ходатайства евреев исправник вывесил объявление, опровергавшее эти слухи.
В период Гражданской войны отрядом еврейской самообороны руководил Д. Пинес. После 1917 года, по приглашению своего друга писателя Шимона Быховского, в Почепе некоторое время жил Н. Горен, который был учителем в местной школе и участвовал в издании газеты «Йедиот Ха-Совет Почеп». В 1918—1921 годах в Почепе действовало отделение партии «Поалей Цион». В 1920 году был организован еврейский рабочий комитет профсоюзов и рабочих организаций, который вскоре был распущен горсоветом. В том же году открылась еврейская школа. В 1926 году в Почепе работали еврейская школа первой ступени и библиотека.
Выходцы из Почепа организовали в Евпаторийском районе Крыма еврейский земледельческий коллектив. В 1928 году в районе Почепа был образован еврейский земледельческий коллектив «Восход», а в 1936 году действовал еврейский колхоз «Эмес».
В 1930-х годах в Почепе были закрыты последние синагоги: в 1933 году — «Ашкеназ», а в 1934 году — «Бейс Исроэль».
22 августа 1941 года Почеп был оккупирован частями вермахта. С января по март 1942 года в городе было убито более 1800 евреев. После 1945 года на братской могиле был установлен памятник с надписью на иврите.
В Почепе 10 февраля по новому стилю 1903 года родился Матвей Исаакович Блантер — советский композитор, народный артист СССР (1975), лауреат Сталинской премии второй степени (1946), Герой Социалистического Труда (1983), автор музыки таких популярных в СССР песен, как “Катюша”, “Летят перелетные птицы”, “Враги сожгли родную хату”, “В лесу прифронтовом”. В Почепе сохранился деревянный дом, где родился композитор. На нем висит мемориальная доска, а на окнах нарисованы летящие журавли, цифра девять и звезда Красной Армии. Самому дому более 100 лет и он находится не в самом лучшем состоянии. Он находится на территории гимназии. В нем никто не живет, но музея Матвею Блантеру там нет.
Также в Почепе родились:
Исай Григорьевич Гутерман (1911, Почеп — 1981, Москва) – выдающийся советский аэроклиматолог.
Шмуэль Давидович Персов (1889, — 23 ноября 1950, Москва) - еврейский советский писатель, писавший на идише;
Ида Соломоновна Белякова (1905 – 1996, г. Москва) – живописец, участница выставок с 1936 г.
Сегодня еврейская община Почепа значительно уменьшилась по сравнению с довоенным периодом и насчитывает не более 10 человек. Тем не менее, память о еврейской общине сохраняется. В городе проводятся мероприятия, посвященные памяти жертв Холокоста, и сохраняются исторические памятники, связанные с еврейской культурой. Современные еврейские организации в России и за рубежом продолжают поддерживать связь с потомками евреев из Почепа, помогая сохранять культурное наследие и историю общины.