Холокост – страшное слово, обозначающее геноцид еврейского народа на территориях Германии и захваченных ими земель в 1933 – 1945 годах. Во время Холокоста погибло 60% евреев Европы или треть всех евреев мира. Этих людей сжигали в печах крематориев концлагерей, расстреливали и закапывали во рвах, морили голодом. Одним из самых эффективных, если это слово можно применить к механизму умерщвления людей, способов расправы над евреями было помещение их в гетто – в изолированные части города, где проживали только евреи. Оттуда их потом забирали в концлагеря или просто расстреливали за городом. 
Сегодня мы расскажем об гетто в городе Жмеринка. Одном из сотен и сотен на территории германского рейха. Об одной капле трагедии еврейского народа, а капель этих – океан. 
Утром  17 июля 1941 года жители Жмеринки были разбужены грохотом моторов – немецкие войска ворвались в город. За ними вошло СС в своих страшных черных формах и черепами на кокардах фуражек. Спустя всего неделю, здесь было учреждено гетто. Оно размещалось на нескольких улицах, обнесенных колючей проволокой. Напротив здание комендатуры. Выход из гетто только по пропускам.
Евреев выселяли из их домов и квартир и сгоняли туда.  В оставленных домах селились немцы или местные жители, перешедшие на службу к оккупантам. Они напяливали на себя повязки со свастикой, бегали по квартирам и орали: “Собирайтесь, ж…ы, вас будут расстреливать!”. Также в жмеринское гетто свозили евреев из  Бессарабии и Буковины.
За малейшую провинность наказание в гетто было одно – расстрел. Продуктов питания не хватало. Голод заставлял людей идти на отчаянные поступки. Один отец многодетной семьи, пытаясь достать продовольствие, осмелился выйти за пределы гетто и был застрелен немецким офицером на глазах у всех. 
Каждое утро под конвоем трудоспособных мужчин и женщин  отправляли на тяжелые работы. Одна из девушек, Земельштерн-Гриншпун Бетя, выжившая в том аду, вспоминала, что она с другими девушками очищала вагоны от навоза после перевозки лошадей. Одну из девушек охранники попытались изнасиловать. Она отчаянно сопротивлялась и была убита.
Люди в гетто пытались выжить. Любая мелочь могла стоить им жизни. Например, если они замечали, что немцы собирались возле комендатуры, то это означало скорую облаву и грабежи. Поэтому нужно было обязательно где-нибудь спрятаться. А потом начиналась облава. Немцы и местные полицаи, часто пьяные,  врывались в дома. грабили, насиловали и убивали.
Но жмеринскому гетто еще… повезло. Осенью 1941 года Жмеринка и некоторые другие территории были переданы в управление румынам в соответствии с договором, подписанным в Бендерах 30 августа 1941 г. После этого румынский диктатор Антонеску из этих земель основал так называемую  Транснистрию со столицей в городе Тирасполь. 
Румыны, к счастью, не горели желанием окончательно решать еврейский вопрос, поэтому террор против обитателей гетто значительно поубавился. Была тпм создана даже своя администрация, которую возглавлял румынский еврей Гершман по кличке Доктор. Была и своя полиция из евреев.
Не все хотели идти в эту администрацию или полицию. Жителя гетто Мойшу Мойхера пороли шомполами, но так и не смогли сломить. Еврея Очаковского бросили в подвал и держали там, не давая еды и воды, пока он не умер.  А других евреев  строем водили на работу мимо этого подвала, чтобы они слышали крики, мольбы, а потом и вой умирающего еврея. 
Но если террор несколько стих (по крайней мере, евреев уже не убивали за малейшую провинность, а только нещадно пороли шомполами, например, за отсутствие желтой звезды Давида на одежде), то голод продолжал свирепствовать. Игорь Деснер, переживший ужасы жмеринского гетто в подростковом возрасте, вспоминал, что  однажды утром, когда мама была уже на работе, он и его братья и сестры проснулись и начали просить соседку по кровати: "Манечка, есть хотим". В ответ молчание. На голодный детский рев  прибежала соседка и сказала детям, что “Манечка умерла".
Но в этой жмеринский ад все равно стремились евреи из немецкой зоны оккупации. Потому что там уже даже был не ад, а просто смерть, при этом всегда мучительная.   После оккупации были раскопаны недалеко от Жмеринки рвы Браилова, Немирова, Печоры, Хмельника, заполненные телами тысяч евреев – женщин, стариков, детей. Вся  территория до реки Южный Буг была "Очищена от евреев" - евреи были тотально уничтожены. 
Поэтому скученность в жмеринском гетто была жуткая. Спали по два-три -четыре человека на кровати.  Вши, грязь, болезни…
Жмеринское гетто перестало существовать 20 марта 1944 года, когда в город вошли советские войска. Наступление было столь стремительным, что отступающие немецкие войска просто не успели расстрелять находившихся там евреев.