Этот город долго находился в составе Польши (до 1793-го, и с 1920-го по 1939-й). И хотя впервые в документах о ровенских евреях упоминается еще в 1566 году, массовое заселение города еврейскими семьями началось после перехода его под власть князей братьев Любомирских. Грамота 1749 года расширила права евреев в Ровно, разрешила строить синагоги и кладбища. Согласно переписи, в 1765 году в городе числилось 890 евреев.

В 1801-м, когда Ровно находился в составе Российской империи, число евреев составляло уже 2140 человек, среди которых было 10 купцов. В дальнейшем, еврейская община города активно росла — по состоянию на 1847 год в городе евреев было уже 3788, а в 1897-м — 13780, что составляло более 56% всего населения.

К концу ХІХ века Ровно становится крупным центром движения Хаскалы (еврейского просвещения). В городе начали открываться частные школы, преподавание в которых велось на иврите, а также один из первых в Российской империи хедеров (начальная еврейская школа) нового типа.

В период гражданской войны в России еврейское население Ровно неоднократно страдало от погромов.

Начиная с 1920 года и по 1939-й город находился под польской юрисдикцией. В этот период Ровно считался одним из крупных еврейских культурно-общественных центров Польши. Были открыты несколько школ Тарбут (светская средняя школа), общественные детские сады, в которых детей учили ивриту.

По данным переписи населения, которое было проведено в Польше в 1931 году, в Ровно проживало 22737 евреев. Перед началом Второй мировой войны Ровно уже было в составе СССР и в нем проживало свыше 25000 евреев.

Немецкие войска вошли в Ровно в конце июня. Только немногие из еврейских семей успели к тому времени бежать в восточные области СССР. В декабре 1941-го большинство евреев (более 15000) были расстреляны, в живых оставляли только тех, в чьих профессиях нуждалась немецкая власть города. Остальные евреи были помещены в гетто и обложены многочисленными поборами: изымались деньги, драгоценности, мебель, одежда. В июле 1942-го немцы ликвидировали гетто в Ровном — узники были расстреляны под Костополем.

После освобождения в 1944 году Ровно советскими войсками, в город постепенно начали возвращаться евреи, эвакуировавшиеся перед оккупацией на восток страны. Еврейская община была восстановлена, насчитывала она тогда около 1200 человек. Также начала работу синагога.

Большинство проживавших в Ровно евреев в 1970-90-х годах выехали в Израиль и в страны Запада. Сегодня в городе есть небольшая еврейская община, синагога и работает воскресная школа.