Общая история города Житомир и евреев, живших там, относит нас еще к началу ХVIII века. По официальным данным именно тогда они начали активно заселять город. И это оказало действительно благотворное влияние на развитие тогда еще совсем небольшого городка.

Они занимались торговлей и различными ремеслами. Начиная с 1804 года в Житомире печатали книги на иврите. Это дело развилось настолько, что спустя 30 лет в город перевезли еврейскую типографию, которая в 1845 году была одной из двух разрешенных в России. Также открывали профессиональные школы, училища, работала еврейская библиотека. Учитывая тот факт, что на еврейском кладбище довольно много могил известных ученых, докторов, юристов, можно сказать, что участие общины в жизни города было самым активным.

Количество населения с годами возрастало, и к ХІХ веку евреи составляли уже более чем треть от количества всех горожан, а к концу века начислялось 46% от всего населения. Потому неудивительно, что ХІХ век считается периодом, когда Житомир стал одним из настоящих центров культурной и религиозной жизни евреев того региона.

Возможно, сегодняшнее еврейское кладбище города появилось именно в тот период, по крайней мере, об этом свидетельствуют самые давние захоронения на его территории. Хотя в советские времена и в период немецкой оккупации кладбище очень пострадало и сейчас сохранилось только частично – многие уникальные памятники были разрушены. Потому, возможно, среди разрушенных были и более давние захоронения.

Считается, что в 1976 году оно было официально закрыто. Но не смотря на это, сейчас возможно дозахоронение родственников. В любом случае, это кладбище остается особенным по своей важности и исторической ценности. Здесь были похоронены многие еврейские цадики. Например, до сих пор сохранилась могила цадика Аарона из Житомира, почитаемого раввина. Он в свое время был учеником рабби Исроэля Баал Шем-Това, который был основателем хасидизма.

Хотя еще в 1980-х многие евреи выехали из Житомира в Израиль или другие страны, но и сейчас некоторые из них продолжают заботиться о памяти своей семьи. Им удается обеспечить уход за могилами захороненных в Житомире родственников даже на расстоянии. Таким образом, в последние годы кладбище начинает постепенно приобретать ухоженный вид и можно сказать, что процесс восстановления успешно начался, но он пока еще не завершен.