Бердичев — центр одноименного района Житомирской области Украины. В письменных источниках упоминается с ХIV века. В инвентарном описании владельца города Федора Тышкевича под 1593 годом упоминается еврей-арендатор мельницы.

О стабильном еврейском населении известно с 1712 года. Тогда в городе появился кагал. С 1765 года в Бердичеве регулярно стали проводиться ярмарки до 10 за год. Это привлекло внимание еврейских купцов. Евреи селились не только в самом городе, но и близлежащих селях. Если в 1765 году в городе проживали 1,2 тыс., то спустя три десятилетия их количество увеличилось до 4,8 тыс.

Бердичев долго сохранял статус неофициальной «еврейской столицы» Юго-Западного края. В первой половине XIX века восемь еврейских банкирских домов Бердичева играли важную роль в экономике Правобережной Украины. По данным переписи 1897 года город был шестым в Украине по количеству купцов и занимал второе место в империи по количеству еврейских купцов, которые составляли 91,8% местного купечества.

В последней четверти XVIII века Бердичев стал одним из центров распространения хасидизма в Украине. С 1785 года здесь проповедовал один из известных проповедников учения раввин Леви Ицхак Бен Меир. Он же считается автором одного из лучших книг в хасидской литературе «Кдушат Леви». В 1850 году в городе появилась Хоральная синагога, которая вмещала более 1 тыс. верующих.

К 1795 году город стал одним из крупных ремесленных центров. Здесь работала еврейская типография, которая печатала религиозную литературу на иврите. В 1836 году по царскому указу она была закрыта и возобновила свою деятельность в 1885 году.

К концу XIX века город был преимущественно еврейским. Здесь проживали 41,6 тыс. евреев, которые составляли 80% населения.

В 1920-х в Бердичеве была сеть школ с преподаванием на идиш, издавались несколько газет на идиш, а в 1924 году появился первый в Украине государственный суд, в котором делопроизводство велось на идиш. По данным переписи 1926 года на идиш говорили 28,5 тыс. (92,7%) из 30,8 тыс. бердичевских евреев.

В 1930-х все еврейские организации были закрыты. Действовала лишь подпольная хасидская ешива. К концу 1930-х в городе проживали 37,5 тыс. евреев. Они составляли 37,5% горожан. С началом нацистского вторжения эвакуация не проводилась. Лишь 4 июля 1941 года горожане стали стихийно покидать город. Выехало 10 тыс. человек из них треть были евреями.

Нацисты уничтожили порядка 38,5 тыс. местных евреев. В январе 1944 года после освобождения Бердичева в нем оставалось 15 евреев. К 1989 году в городе было 3,5 тыс. евреев (3,9% горожан), а к 2001 году осталось лишь 401 человек. С 1991 года в Бердичеве есть община.